Nella tradizione culinaria italiana esiste una grandissima varietà di ricette a base di legumi. Tutti i legumi, sia freschi che secchi, sono ricchi di proteine e, grazie al loro consistente apporto di lecitina e allo scarso contenuto di grassi, sono alimenti preziosi per combattere colesterolo e trigliceridi. I piatti a base di legumi sono diffusi nella cucina di ogni regione d'Italia, da nord a sud: i ceci, le lenticchie, le fave e i vari tipi di fagioli sono usati per preparare primi piatti, piatti unici, secondi piatti e contorni. Il Veneto è noto per la pasta di fagioli con verdure e cotenna di maiale, la Toscana per i fagioli all'uccelletto, il Lazio per le fave fresche e i salumi, la Sicilia per il macco di fave. Non mancano le ricette con il riso che si sposa con tutti i legumi consentendo la preparazione di zuppe e minestre gustose. La più nota è il saporito riso con le lenticchie.
