Risparmio, pacciamatura, acqua piovana, irrigazione intelligente: sono solo alcuni dei termini chiave per risparmiare acqua nel nostro orto, soprattutto nei momenti di siccità. Annaffiare infatti è un’arte, così come è un’arte conoscere gli ortaggi che necessitano di un maggior apporto idrico, i sistemi di irrigazione più efficienti e tanti altri piccoli, grandi trucchi per abbeverare il nostro amato orto. Ecco quali sono.
Si va dai consigli più pratici, come quello di tenere l'innaffiatoio sempre vicino al suolo o quello di somministrare acqua al nostro orto solo in certi orari, a consigli più specifici che riguardano i sistemi di irrigazione esistenti. In tutti i casi ricordate sempre che la prima minaccia al pollice verde, che si tratti di orto o anche semplicemente di piante, è quella di dare troppa acqua (ancor più che darne troppo poca).
A questo punto la prima regola, che può sembrare banale, è quella di evitare di piantare ortaggi troppo assetati. Sì dunque a salvia, rosmarino, piselli, alcune varietà di pomodoro e in generale a piante piccole, come la lattuga o il basilico. Mentre in luoghi aridi è decisamente sconsigliato coltivare angurie, meloni, zucche o cetrioli, notoriamente affamati di acqua. Anche la qualità del terreno è importante: un terreno ben lavorato permette alle radici degli ortaggi di crescere più forti e più ramificate, in grado di assorbire ogni goccia d’acqua. È importante lavorare e arieggiare bene il terreno prima della semina, in modo che sia soffice. Possiamo continuare a smuoverlo con le mani di tanto in tanto (facendo più attenzione!) anche dopo la nascita delle piante.
La seconda regola riguarda come e quando innaffiare: è consigliato farlo solo quando c’ è realmente bisogno (controllando il terreno) e va fatto sempre al mattino e/o al tramonto. Intanto è importante indirizzare bene l’acqua, evitando di distribuirla inutilmente. E poi è consigliato optare per un sistema parsimonioso, come per esempio i sistemi a goccia, che prevedono che l’acqua arrivi direttamente sul terreno.
Indicata è anche l’irrigazione interrata, che prevede che l’acqua scorra in tubi disposti tra gli ortaggi e penetri nel terreno grazie a dei piccoli fori. Da evitare assolutamente invece i sistemi di irrigazione a pioggia, decisamente anti-risparmio. Anche quando si usa l’annaffiatoio inoltre è bene tenerlo il più vicino possibile al terreno, per disperderete meno acqua. Ricordarsi sempre infine quanto sia preziosa l’acqua piovana e cercare di raccoglierla e convogliarla.
Uno dei segreti per combattere la siccità sta nella cosiddetta pacciamatura, parola non a tutti conosciuta e cartina di tornasole per identificare i veri esperti dell’orto. Ovvero lo spargimento di pacciame (strato di materiale di varia natura consistente generalmente in foglie secche, corteccia di pino e fogliame vario) sul terreno per proteggere le colture da eccessiva insolazione. La pacciamatura è infatti un'operazione attuata in agricoltura e giardinaggio che consiste nel ricoprire il terreno con uno strato di materiale, per mantenere l'umidità nel suolo, proteggere il terreno dall'erosione e dall'azione della pioggia battente, mantenere la struttura e innalzare la temperatura del suolo. Si tratta di un ottimo sistema per trattenere l’umidità del suolo e può essere fatta usando diversi materiali. Meglio optare per i materiali organici (ghiaia, corteccia, segatura, aghi di pino), ma si possono anche utilizzare teli di plastica o cartoni.
Conoscere il terreno e le piante giuste. Fondamentale è poi sapere quali piante crescono in una determinata zona e quali hanno evidenti difficoltà a resistere, rispettando il contesto ambientale nel quale si trovano a crescere le piante ed evitando sprechi di risorse e di energie intestardendosi a far crescere a tutti i costi alcune piante nell’habitat sbagliato. Non secondaria è anche una piccola considerazione sul livello di esposizione al sole della zona verde: a questo proposito è bene farsi consigliare da un esperto le tipologie di piante che hanno maggiore facilità di crescita rispetto alla necessità di luce, al periodo dell'anno e alla temperatura della zona in cui si vive.
Emanuela Di Pasqua,
luglio 2017
aggiornato agosto 2019
